Hamilton, Ontario, 9 décembre 2013
Hamilton est une ville portuaire canadienne située dans la province
de l’Ontario. Elle est actuellement la 8e ville en importance
au Canada. Au recensement de 2011, on y a dénombré une
population de 520,000 habitants, en ce qui regarde la ville elle-même,
et de 721,000 pour la grande région métropolitaine. Hamilton
demeure le centre d’une région densément industrialisée
aux confins ouest du lac Ontario. Depuis le premier janvier 2001, la
nouvelle ville de Hamilton a pris forme, regroupant toutes les petites
municipalités environnantes en une seule agglomération.
La ville de Hamilton se retrouve au centre du « Golden Horseshoe
» ( fer à cheval d’or ) qui relie les villes de Toronto
à Buffalo N.Y. Très longtemps, cette ville a mérité
le titre de ville canadienne de l’acier à cause des nombreuses
entreprises produisant ces produits en grande demande.
Les principales compagnies, Stelco et Dofasco, ont connu des hauts et
des bas, mais depuis quelques années, elles ont toutes deux repris
le haut du pavé et se classent parmi les plus rentables aciéries
canadiennes. Notons aussi la fondation de la chaine de restaurants Tim
Horton par le fameux joueur de hockey des Maple Leafs de Toronto en
1964 et ce, au 64 rue Ottawa à Hamilton. Depuis ce temps, l’expansion
a été phénoménale à la grandeur du
pays. Enfin, l’université McMaster, une des plus prestigieuses
universités canadiennes, se trouve sur le territoire de Hamilton.
Hamilton est située à l'extrémité occidentale
de la péninsule de Niagara et du lac Ontario. La plus grande
partie de la ville, incluant le centre-ville, est sur la rive sud. Les
deux caractéristiques majeures de la ville sont la Baie de Burlington,
marquant la limite septentrionale de la ville, et l'escarpement de Niagara
qui traverse toute la largeur de la ville, séparant la ville
en deux sections, la haute-ville et la basse-ville. La baie de Burlington
(Hamilton Harbour) est un port naturel avec une grande barre de sable.
Cette barre de sable a été déposée durant
une période où les niveaux de l'eau des lacs étaient
plus élevés au cours de la dernière ère
de glace, et s'étend vers le sud-est à travers le centre
de la basse-ville vers l'escarpement. Le port de Hamilton est l'un des
ports maritimes les plus importants au Canada. L'autorité du
Port de Hamilton gère ce port industriel. L'escarpement est,
à plusieurs endroits, un mur vertical de 100 mètres de
hauteur avec plusieurs chutes et ruisseaux. En moyenne, la montagne
est à 4 ou 5 km de la côte du lac Ontario et fournit des
vues spectaculaires de la ville et du port. À l'extérieur
de la ville, cette particularité géographique est appelée
Hamilton Mountain ; les résidents locaux l'appellent simplement
« la montagne» . La portion de Hamilton fait partie de l'escarpement
de Niagara, qui s'étend de l'ouest de l'État de New York
à la baie Georgienne. Il s'agit du plus long escarpement au monde.
On peut noter que le climat de la basse-ville est en général
beaucoup plus abrité et tempéré que sur «
la montagne». Ce n'est guère inhabituel pour les résidents
de la basse-ville de quitter leurs quartiers sans neige et de se faire
surprendre, en arrivant en haute-ville, par une épaisse couche
de neige fraîche. Hamilton demeure toujours la capitale canadienne
de l'industrie lourde. Le nord et l'est de Hamilton (connectés
par la rue Burlington) constituent la plus grande concentration industrielle
dans une même province - l'Ontario-, et également, le plus
grand centre manufacturier du pays.
Le service des incendies de Hamilton est constitué à la
fois de pompiers à temps plein et de pompiers volontaires. Suite
à l’annexion des villes de la grande banlieue de Hamilton,
le service compte maintenant 14 casernes à temps plein, 9 casernes
de volontaires et 3 casernes moitié temps plein et moitié
volontaires.
Ci-joint
un lien où vous pourrez voir toutes les casernes de la ville
ainsi que les camions du service.
À partir de 26 casernes, les 500 pompiers de Hamilton opèrent
23 pompes, 8 échelles, 4 rescue, 1 matières dangereuses,
4 unités de support et 10 camions citernes. À la suite
de l’annexion des villes de banlieue, le service des incendies
de la ville de Hamilton a élaboré une procédure
d’intervention dans les régions rurales de la municipalité.
Avec l’implantation d’un service de navettes citernes dans
les endroits sans bornes fontaines, la ville a réussi à
convaincre les compagnies d’assurances que les sections de territoire
sans bornes fontaines étaient aussi bien protégées
que les zones urbaines. Jusqu’an 2014, les régions rurales
bénéficient des mêmes cotations assurances que les
zones urbaines.
Les pompiers de Hamilton sont «premiers répondants»
mais ne font pas de transport ambulancier; ce service est assuré
par le «Hamilton emergency service ». 178 paramédics
opèrent 12 ambulances en service sur tout le territoire; le nombre
d’appels se situe à environ 60,000 par année.
On ne peut passer sous silence le geste généreux que le
service des incendies de Hamilton a posé à l’égard
de la ville de Lac Mégantic. En effet, la municipalité
a gracieusement donné à Lac Mégantic le camion
pompe-échelle # 16 qui avait 20 ans de service en milieu urbain
mais qui est encore capable de rendre de nombreux services en milieu
rural.
Le lundi 9 décembre 2013, au début de l’après-midi,
les pompiers de Hamilton sont appelés à se rendre sur
la rue Wilson au centre-ville pour un feu éclaté à
la suite d’une explosion d’origine inconnue. À l’arrivée
des premières unités, le feu faisait rage au premier étage
et une partie de l’avant de la résidence s’était
effondrée sous le choc de l’explosion. Une attaque défensive
est mise en place étant donné la précarité
de la structure encore debout. Sage décision, car comme vous
pourrez le voir dans le vidéo, tout le reste de la maison s’écrase
environ 35 minutes après le début de l’incendie.
On était sans nouvelle de la résidente et des fouilles
exhaustives ont permis de retrouver son corps au milieu des décombres
deux jours plus tard. Un travail minutieux de déblais explique
le long délai avant de pouvoir entreprendre la recherche de la
personne manquante.
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POUR VOIR UNE PREMIÈRE VIDEO DE L'INTERVENTION